Vsebina
Prvič, zavrnitev odgovornosti: nisem odvetnik. Moje znanje o patentni industriji je omejeno zgolj na branje, ki sem ga opravil v zadnjih 10-15 letih, in samo na kolegij o pravu intelektualne lastnine.
Patenti niso edini problem za industrijo video iger, lahko pa imajo zelo velik vpliv na hitrost inovacij v strojni in programski opremi iger.
Patenti za programsko opremo so še posebej težavno vprašanje, ker 1) lahko so (in pogosto so) smešno dvoumne, 2) programska oprema kot "medij" obstaja le približno pol stoletja, 3) velika podjetja vodijo patentne portfelje se izolirati od drugih velikih podjetij s patentnimi portfelji, 4) patentni trolovi kupite velike sklope dvoumnih patentov, ne ustvarjajte čepov z njimi in nato tožite majhne subjekte (indie razvijalci pogosteje kot ne) in 5) programska oprema precej vsega v teh dneh.
Večina zgornjih točk je samoumevna, drugače pa želim podrobneje pojasniti. Ker je industrija programske opreme obstajala že približno pol stoletja, je veliko potencialnih idej še vedno novih in nepreverjenih. Termin patenta lahko traja do 20 let, približno polovico časa, ko so video igre kot medij obstajale, in tretjino časa, ko je programska oprema kot medij obstajala. Če je zamisel zaklenjena s patentom že dvajset let, pomislite, kako je to lahko za raziskovanje in inovacije.
Če si želite svetovnega spleta patentirati že na začetku, njegov patent ne bi potekel do leta 2011. Razmislite o tem, koliko od najpomembnejše tehnologije temelji na odprti hrbtenici spleta: iskanje Google; Pretočni video; spletne aplikacije, kot so Dropbox, Flickr ali Google Dokumenti; socialna omrežja, kot sta Facebook in Twitter; pametni telefoni; in skoraj vsak pomemben nov založniški / medijski sistem v zadnjem desetletju. Zdaj pa si zamislite, če ti niso obstajali ali so šele zdaj začeli cveteti.
Dovolj problemov, kako ga popravimo?
Ker so patenti za programsko opremo že uveljavljeni sistem, jih ne moremo odpraviti. Vsekakor pa obstajajo stvari, ki bi lahko in morale biti storjene.
- Osebje ali vir. Za pregledovanje patentov je potrebno več oči, da se preveri, ali so legitimni, nejasni in vredni truda. USPTO je že skoraj nezadostno kadrovsko opremljen in mnogi njihovi uradniki so manj izkušeni pri razvoju programske opreme kot vaš povprečni diplomant. (Verjetno so verjetno tudi premalo plačani v primerjavi s tistim, kar bi lahko naredil ambiciozen razvijalec.) Če ni mogoče plačati dodatnih organov, da bi jih pregledali z bolj strokovnim pogledom, bi moral obstajati način za množično analizo postopka pregleda patentov. Da, s to idejo obstaja kar nekaj zarege, toda * teoretično se lahko * zgodi.
- Skrajšajte časovno obdobje za patente programske opreme. Moorov zakon določa, da se zmogljivost čipov podvoji približno vsaki dve leti. Izboljšave v programski opremi rastejo skupaj s še večjo hitrostjo kot mehanske / kemične industrije, na katerih je bil prvotno ustanovljen patentni urad. Da bi imetniki patenta imeli odlog od približno 1 do 2 leti, da bi izkoristili njihovo prednost, bi morala postati javna domena. (Hej, delal je za stare Grke.)
- Takoj takoj razveljavi vse očitno dvoumne patente ali patente z dokazljivo stanje tehnike. Žal mi je, toda patent za povezovanje dokumentov je preprosto smešen. Kot poskuša patentirati nekaj, kar so ljudje uporabljali že pred leti. Ne nagrajujete tistih, ki želijo zlorabiti sistem.
- Zahtevati dejanski izdelek, kadar se patenti uporabljajo v zakonodaji. Če tožite druge na podlagi patenta, vendar nimate izdelka, ki bi temeljil na tem patentu, je treba vaš zahtevek šteti za ničen in neveljaven. Prvotni namen patentov je bil nagraditi prve ustvarjalce, ne prvih mislecev. Po drugi strani pa morajo patentni trolovi pokrivati vse pristojbine za obrambo, če izgubijo zadevo (kar skoraj vedno storijo, če gre na sodišče).
Dokler ne bo mogoče vzpostaviti takšnih varnostnih mehanizmov, bodo patenti še naprej objavljali novice, saj vodijo do nasprotnih rezultatov, ki so jih prvotno ustvarili za spodbujanje.
Slika kredita: opensourceway na Flickr