To je dobro znano, v tem trenutku, kako Microsoft bungled Xbox One razkrije nazaj v letu 2013. Razkrili so konzolo, ki je bila pod-powered, overpriced, in obremenjeni s anti-potrošniške funkcije. Prisiljevanje uporabnikov, da sprejmejo Kinect, drago in neuporabno periferijo, je bil žebelj v svoji pregovorni krsti. Xbox One je prišel šepajoč od vrat, da bi začel s to generacijo, in Microsoft se od takrat poskuša obnoviti.
Istega leta 2013 nas je Sony predstavil na konzoli Playstation 4. Približno sto dolarjev ceneje kot njen konkurent, s poudarkom na igrah in ne na medijih ali športu, je pripoved o vojnah konzol v bistvu sama zapisala. Za razliko od novega Xbox-a, je PlayStation 4 prišel iz vrat, da bi začel s to generacijo, ostalo pa je zgodovina.
Vendar se moramo spomniti konteksta, v katerem je bil ustvarjen Xbox One, da bi popolnoma razumeli, kam je šlo tako narobe, in potencialno tako prav.
Leta 2013 so prevladovale ideje, da so igralne konzole umrle, da je mobilni telefon prevzel, in samo vseobsegajoča zabavna zabava bi še vedno lahko zadostovala, da bi bil uspešen. Navsezadnje je Microsoft padel v past analitikov. Kljub uspešnemu Xboxu 360 niso imeli zaupanja v svojo divizijo iger na srečo, njihova želja po odzivu na tržne trende pa je privedla do konzole z vsemi trgovinami, ki na žalost ni bila gospodar.
Hitro naprej pet let do leta 2018, industrija pa se spet spreminja. Morda v letu 2013 trg ni bil pripravljen na internetno odvisno konzolo in vrsto tehnologije za prepoznavanje obraza in glasu, ki jo je Kinect uveljavil, vendar je trg zdaj pripravljen. Tehnološko krajino prevladujejo aparati za optično branje obrazov, pogovori z napravami Amazon in storitve v oblaku. Zamisli, ki so se v letu 2013 pokazale kot popolna neučinkovitost, bi lahko bile pravzaprav samo generacija prezgodaj.
In na koncu bodo te iste zamisli, ki bodo Microsoft spodbudile k uspehu v prihodnjih letih. PlayStation 4 bo morda prodal Xbox One z dvojno ali več, vendar je Phil Spencer in njegova ekipa v Xbox-u še vedno uspelo postaviti položaj za prevzem pozne generacije.
Ne, ne na enak način, kot je Playstation 3 dosegel Xbox 360 v prodaji strojne opreme. Drugačen prevzem.
Zdaj je cilj Xbox blagovne znamke vseprisotnost. Microsoft se zaveda, da ne more več povečati svoje baze za namestitev s tradicionalno prodajo strojne opreme, vsaj ne na noben smiseln način. Zato so prisiljeni diverzificirati in postati programsko zasnovani. Točka, Xbox Game Pass. Microsoft se je odločil, da bo vse trenutne in prihodnje ekskluzivnosti Xbox, vključno s igrami tretjih oseb, naročil na naročnino v vrednosti 10 USD na mesec. V bistvu so se preselili in predelali celotno blagovno znamko Xbox in stabilizirali igre v en obnovljivi paket.
Preden pridemo do tega, kako pomembno je to, ker Xbox Game Pass v resnici spreminja industrijo, moramo pogledati, kako se popolnoma razlikuje poslovni model Sonyja od Microsoftovega.
Sonyjeva pozornost se zdaj osredotoča na širjenje programske opreme tako digitalno kot fizično na njihovo veliko strojno bazo. Imajo odlično zvezdno postavitev, ki je na voljo samo na PlayStation 4, ki jo sestavljajo komercialni hitovi, kritični ljudje in ikoni. Ko je v divjini približno 75 milijonov PlayStation 4, te ekskluzivne ladje kupijo veliko enot in veliko dobička. Pomaga, da Sony uveljavlja strogo ekskluzivnost konzole na svojih igrah in izgubi zelo malo svoje skupnosti za Xbox in PC. Ta vrsta izolacionistične strategije je pri Sonyjevi generaciji prinesla odmeven uspeh, zlasti v primerjavi z dobo PS3, vendar je to trajnostni model?
Odgovor je ne.
Sony, tako kot Microsoft, je imel visoka pričakovanja za tehnologijo pretakanja. Izpeljali so celo lastno mesečno storitev pretakanja, PlayStation Now, ki omogoča dostop do ogromne knjižnice iger prve in tretje osebe. Vendar pa, če sem odkrit, je PlayStation Now popoln in popoln nered. Pretakanje je morda najslabši način igranja in igre na PlayStation Now trpijo zaradi grafičnih in stabilnostnih težav.
V najboljšem primeru lahko pretakate nekaj starejših iger z enim igralcem za 20 $ na mesec. V najslabšem primeru igre ni mogoče igrati. Da ne omenjam, da je večina iger na storitev mogoče kupiti dokončno za zelo malo denarja. Razen če Sony spremeni celotno strukturo PlayStation Now tako, da se igre prenesejo ali prednameščajo namesto pretočnih, za to storitev ne obstaja prihodnost, kakršna obstaja danes. Hitri dostop do interneta preprosto ni dovolj dober ali dovolj razširjen, da bi PlayStation Now lahko videl široko razširjen uspeh.
Torej, recimo, da PlayStation zdaj ne uspe. Poleg PlayStation Plus, Sonyjeva letna naročnina, ki vam omogoča igranje spletne igre, katere druge naročniške storitve ima Sony? PlayStation Music? PlayStation Vue? PS Plus je najbolj priljubljena storitev podjetja Sony in le približno tretjina lastnikov PS4 jo uporablja. V dobi Netflixa in Spotifyja, Sonyju močno manjka priložnosti za ponavljajočo monetizacijo. Sony se mora vprašati, ali v celoti izkoriščajo svojo ogromno namestitveno bazo in stabilno ekskluzivno?
Flash nazaj k Microsoftu, ki si postavljajo to vprašanje. Odločijo se, da ne, Xbox Game Pass bi bolje izkoristil svoje ekskluzivnosti in povečal svojo potencialno bazo za namestitev. Namesto da bi ekskluzivno prodali po 60 EUR za vsakega, kar bi prineslo rezine dobička maloprodajnim in digitalnim partnerjem, 10 $ od vsakega Xbox Game Passa naročnik lahko neposredno obišče Microsoft. Medtem ko je bila Microsoftova roka verjetno prisiljena k temu pristopu bolj neposredno do potrošnikov, se bo na koncu odplačala.
Označi moje besede, v dveh do treh letih, bo blagovna znamka Xbox postala popolnoma programsko zasnovana in zdaj se začenja. Glede na to, da Microsoft že vnaša svoje ekskluzivne izdelke v sistem Windows, je varno reči, da je Xbox Game Pass volja pot do računalnika z operacijskim sistemom Windows, bodisi skupaj z ali po naslednjem krogu ekskluzivnih iger Microsoft.
Morda se sprašujete, zakaj bi se Microsoft na ta način ustrelil. Zakaj sprostite storitev v igri Pass ki se ukvarja s prodajo lastnih ekskluzivnih izdelkov? Zakaj sprostiti Xbox One X samo, da se obrnejo in naredijo Xbox-ove temeljne franšize na PC-ju? Kar se zdi, da je Microsoft cannibalizing sami dejansko iznajdljiv Trojan Horse proti Sony.
Microsoft ima še vedno težke napade Halo, Forza, in Gears of War. Morda nimajo enake ekskluzivne postavitve ali namestitve baze kot Sony, toda ko Xbox Game Pass raste, bo postal zelo vabljiv predlog. Možnost, da prenesete igre iz storitve in jih predvajate s trdega diska, je že popolna rešitev za PlayStation Now problem pretakanja.
Zdaj pa si zamislite celotno Blagovna znamka Xbox, zavita v eno naročnino (Game Pass), ki je na voljo na vsaki platformi razen Igralna postaja. Tudi kot igralec, ki je vgrajen v PlayStation, bi z veseljem predal 10 $ za dostop do vsake Microsoftove ekskluzivne igre.
In ta vrednostni predlog je tisto, kar bo na koncu spodbudilo hitro širjenje Microsofta v igralnem prostoru in jim omogočilo, da potencialno premagajo Sony. Pozabite na prodajo polno ceno iger za Xbox One lastnike, ni dovolj velika baza namestitve, da bi celo upravičili ta poslovni model. Namesto tega Microsoft poskuša zapustiti kamen. Poskušali bodo preseliti vsakega lastnika Xbox One na Xbox Game Pass, kar je resnična možnost. Poskusili bodo in igrali računalniške igralce, tudi igralce PlayStationa, skozi Xbox Game Pass na Windows. K vragu, lahko celo dajo igre na iOS (glej Fortnite). Možnost naročnika v vseh teh platformah je neverjetna, zagotovo vredna več denarja kot tisto, kar Xbox zdaj ustvarja.
Premik k tej digitalni prihodnosti se lahko zdi, da je konzola Xbox One malomarna, tako za strojno opremo kot za prodajalce, ki jih prodajajo, vendar morate to strategijo obravnavati v veliki shemi stvari. Xbox One ne bo več sidro vseh Microsoftovih ekskluzivnosti; to bo samo še eno mesto, kjer lahko igrate Microsoftove igre. Če te točke ni več na nosu, si oglejte ta citat iz nedavnega Microsoftovega sporočila za javnost:
"Spyro je sproščen ... v grafični slavi HD na PlayStation®4, PlayStation®4Pro in družino naprav Xbox One iz Microsofta, vključno z Xbox One X.'
Da, ta nerodna izjava je nova Microsoftova oznaka in vam pove vse, kar morate vedeti o njihovih prihodnjih načrtih konzole. Če Microsoftova igralniška divizija dejansko postane popolnoma programsko zasnovana, in Xbox Game Pass je v porastu kot vseprisotna naročniška storitev, kje to zapusti Microsoftove domače konzole? Na odličnem položaju, kot se izkaže.
Microsoft razume, da ljudje uporabljajo različne naprave za različne storitve in ne želijo več biti vezani na določeno napravo za dostop do določene vsebine. Vendar pa tudi razumejo, da mnogi ljudje še vedno želijo tradicionalno izkušnjo domače konzole. Vnesite »Družina naprav Xbox One iz Microsofta«. Microsoft se ni šalil ob koncu generacij. Ko Xbox Game Pass gre odprta platforma, težje bo najti napravo, ki jo ne more igrajte igre Xbox naprej.
Ne želite kupiti konzole? S telefonom ali prenosnim računalnikom lahko uporabljate navzkrižno igro. Želite proračunsko možnost? Xbox One S je poceni in združljiv s 4K. Želite izkušnjo vrhunske domače konzole? Monsterrous Xbox One X ste pokrili. Še vedno niste zadovoljni? Lahko zgradite računalnik in max iz vsake Xbox izključno za vaše srce vsebine. Morala te zgodbe je, da je Microsoft obrnil stikalo. Koncept ene škatle za vsako storitev bi lahko bil poprsje, vendar koncept ene storitve za vsako polje zagotovo ni. Glede na to, da Xbox One X že zaostaja za PlayStation 4 Pro v smislu surove proizvodnje, bi bilo težko videti razlog, zakaj bi Microsoft vlagal v še eno domačo konzolo. Kakorkoli, Xbox je postavljen za zelo svetlo prihodnost.
Zdaj, ko smo končali s podkovanjem Microsoftove poslovne sposobnosti, kaj sledi Sonyju? Za zdaj so lahko prepričani v svojo strategijo (in z dobrim razlogom), vendar je težko videti, da se ta strategija prevede na naslednjo konzolo PlayStation. Videli smo, kako hitro se uspeh spremeni v hubris, zakon o zmanjševanju donosov pa deluje proti Sonyju z zaskrbljujočo hitrostjo. Z Xbox One X sploh še ni izčrpanih in stroški igralnih računalnikov so hitro padali, koliko prostora je res za popolnoma novo generacijo konzole?
Predstavljajte si, da bi Sony morali počakati do 2021 in izpustiti PlayStation 5 na enak način, kot so izdali PlayStation 4. To pomeni, da ni kompatibilnosti nazaj, ni naročniškega modela poleg PS Plus, nov krog PlayStation 5 ekskluzivnih iger in enako izoliran ekosistem. ohranja zdaj. To je lahko bil njihov načrt po zgodnjem uspehu PlayStationa 4, vendar je postalo jasnejše in jasnejše, da ponovitev ni v kartah.
Igralne konzole niso mobilni telefoni. Ljudje preprosto ne bodo šli ven, množično, in kupili drago novo konzolo, da bi igrali igro z malo boljšim izgledom. Vsekakor ne s stroški njihove obstoječe knjižnice, zagotovo ne za 500 $ (ali več), nova konzola bo stala, in zagotovo ne bo plačal 60 $ pop za vsako novo ekskluzivno igro. Imamo DOOM na stikalu Nintendo, ljudje. Sony bi težko prepričal vsakogar, da njihova nova PlayStation 5 igra ne more delovati na osnovni PS4, celo leta 2021. Zakaj ne bi? Sonyjeva genialna tehnika prikazovanja na plošči lahko že prikaže igre Bog vojne pri izvirni 4K ločljivosti ... na obstoječi PlayStation 4.
Ne, do leta 2020 bodo potrošniki PlayStationa navadili na precedens, ki sta ga določila Microsoft in Xbox Game Pass. Pričakujemo dostop do vse naše predhodno kupljene vsebine, pa naj bo to iz PS4 ali PS2. Za vsako ekskluzivno igro ne bomo plačali polne cene in namesto tega pričakujemo cenovno ugodnejšo naročnino, podobno igri Game Pass. Ne bomo ostali izolirani od vseh drugih, če je navzkrižna igra odprte platforme že nekaj let norma. Heck, ne bomo prisiljeni obdržati istega imena, kot smo ga imeli od leta 2007!
Bistvo je, da je Sony morda enkrat uspel obrniti trend in se upreti analitikom s uspehom PlayStationa 4, vendar tega ne bodo storili znova. Majhne stvari se zberejo, kot so to storile proti Xbox One na začetku te generacije, in tisto, kar se zdi, da so lepi dodatki za Xbox, bo zdaj postalo očitno opustitev Sonyja v bližnji prihodnosti. Tudi če PlayStation 5 naj bi se začel z združljivostjo nazaj in nov krog ekskluzivnosti Sony, zato ne bi bilo dovolj, da bi sprožili generacijo na lestvici PS3 ali PS4. Sony bi moral narediti PlayStation 4 zastarelo za naslednjo konzolo, da bi videli enako raven uspeha, in to se preprosto ne bo zgodilo.
Pravzaprav lahko podjetje Microsoft odpre Microsoftovo mnenje o tem, kako naj izgleda njihova naslednja konzola. Namesto da ustvarjamo še eno težko izhodišče v igralnih generacijah, PlayStation 5 bo bolje služil kot dražja konzolna možnost za zahtevnega igralca v skupnosti PlayStationa, nekaj, kar Xbox One X že doseže za Microsoft in da je PS4 Pro na pol koraka. Morda ne bo dovolj prostora za grafiko in cene za celotno novo generacijo, vendar se bo PlayStation 4 Pro v naslednjih letih boril za igranje iger s hitrostjo 4K 30 fps. Glede na to, da Xbox One X to z lahkoto že opravlja, bo Sony moral vsaj uskladiti te zmogljivosti z naslednjo konzolo.
Če bi Sony namesto tega počakali in spustili konzolo, ki bi zasenčila Xbox One X - dovolj, da bi upravičila popolnoma novo generacijo - bi bilo tako skrajno drago, da bi lahko prav tako skočili na računalnik. Bistvo je, da bo naslednja konzola PlayStationa bolj podobna sodobnosti Xbox One X kot naslednik, in tisti, ki pričakujejo drugače, bodo razočarani.
Mogoče se motim. Morda Sony čaka tri do štiri leta in ga izstreli iz parka s popolnoma novo generacijo konzol. Toda po moji oceni, naslednja generacija je že tukaj, in to zato, ker ta preprosto ne bo konec. Naslednja konzola PlayStation ne bo začetek nove dobe; bo še en kraj, kjer lahko igrate igre Sony, enake igre, ki jih lahko igrate na PS4 ali PS4 Pro, če se odločite, da ne boste nadgradili. Kot je razvidno iz "Družine Xbox One Devices" in Microsoftove želje, da postanejo programsko zasnovane, generacija škatle proti škatli je končana. Prihodnost iger je Sonyjeva blagovna znamka PlayStation in storitev proti blagovni znamki Xbox in storitvam (v primerjavi z Nintendo in Steam).
Xbox ima vso svojo strojno opremo in je svojo blagovno znamko že uvrstil v eno naročnino z igro Game Pass, kako bo Sony odgovoril? Tudi oni bodo potrebovali nekakšno naročniško storitev, da bodo svojo skupnost razširili na konzole in združili svoje ponudbe prve stranke v en obnovljivi paket. Pustitev ljudi na PlayStation 4 ali nasedanje ekskluzivnih iger na PlayStation 5 bi bila za družbo Sony velika priložnost, da izkoristijo svojo veliko bazo za namestitev.
Če se lotite tradicionalnega pristopa in pričakujete, da boste kupili eno samo škatlo za dostop do vsega Sonyja, vključno z ekskluzivnimi igrami za $ 60, naredili bodo isto napako, ki jo je Microsoft naredil pred petimi leti. Tudi zmagovalni prvovrstni ponudnik Sonyja bi lahko tokrat obrnil trende na trgu.
Sony bo, upajmo, prilagodil, kaj se dogaja okoli njih. Zavedali se bodo, da dlje ko čakajo, bodo večja pričakovanja izginila za novo domačo konzolo. Sony bo moral razmišljati preko strojne opreme in se z iskanjem blagovne znamke razširiti z Microsoftom in to iskanje prinaša PlayStation 5 prej, kot si mislite.
Resnica o naslednji generaciji je, da se je bitka že začela.
Dobrodošli v prihodnosti.