Ko je Benny »Sycho Sid« Hung diplomiral iz gimnazije in odšel na Kalifornijsko univerzo v Berkeleyju, je ugotovil, da je čas, ki ga je porabil za igranje lige iger Riot, vplival na njegove ocene. Brez dovoljenja njegovih staršev, Hung je izpustil kolegij, da bi nadaljeval poklicno kariero v eSports.
Odkar je naletel na DotA v srednji šoli, se je Hung zaljubil v multiplayer online areni (MOBA). Prepričal je starše, da so mu kupili nov prenosni računalnik za domačo nalogo, čeprav se je uporabljal predvsem za igranje DotA. Njegova predanost DotA je bila tako močna, da ni začel tekmovanja lige Legends šele eno leto po izidu. Toda takoj je bil zasvojen. Njegovo strokovno znanje je pripeljalo do vloge na Vulcun Techbargains. Pro gamer govori o svoji ljubezni do MOB in pojasnjuje, zakaj bo eSports v tem ekskluzivnem intervjuju še naprej rasel.
Kako ste se vključili v eSport?
Moja e-športna kariera se je začela, ko me je eden izmed mojih najboljših prijateljev predstavil v DotA nazaj v moji srednji šoli. Igral sem to igro tri leta in mislim, da sem bil dovolj dober, da sem ga lahko profesionalno igral. Smešno je, da se nisem niti zavedal, da ima DotA celo tekmovalno ligo v mojem celotnem poteku igre. Čeprav je bila prva MOBA igra, ki sem jo kdaj igral, sem se takoj zaljubil v žanr. Moj najstarejši brat, Kenneth, je bil tisti, ki mi je predstavil League of Legends, in njegov prijatelj Nancy je bil tisti, ki ga je spravil v igro. Po prvih nekaj igrah, ki sem jih igral, sem bil odvisen od League of Legends. Zelo enostavno je bilo uporabiti znanje in spretnosti in igre, ki sem jih pridobil od DotA do LoL. Posledično sem se lahko precej hitro povzpel po lestvi in začenjal si sam ustvarjati pravo ime. Kmalu so me opazile ekipe in me redno zaprosile, da jih zamenjam na turnirjih. Z zadostno izpostavljenostjo so me na koncu privabile še bolj znane ekipe, zato danes igram za Vulcun Techbargains.
Kaj je danes potrebno za profesionalnega igralca?
Predstavljajte si za igranje kot podjetje za sekundo. Kaj je potrebno, da bi postali uspešni v poslovnem svetu? Obstajajo številni dejavniki, vendar so najpomembnejši: 1) Diligence, 2) Perserverance, in kar je najpomembnejše, 3) Networking. V primeru, da ljudje, ki to berejo, tega še niso slišali, ne gre za "to, kar veste", ampak za "koga poznate". Pravzaprav je na stotine, morda celo na tisoče igralcev, ki trenutno igrajo League of Legends, ki so izjemno nadarjeni, vendar jih nikoli ne odkrijejo, ker ne poznajo pravih ljudi, da bi prišli do velike faze.
Kaj ste žrtvovali, da bi prišli tja, kjer ste danes?
Žrtvoval sem veliko, da bi prišel tja, kjer sem danes. Ko govorimo z vidika pro gamerja, imamo vsi, pa naj gre za odlaganje šole ali odmik od doma. Obe stvari sem naredil, da preganjam svoje sanje. Pred tem sem bil študent na univerzi v Berkeleyju. Vendar so bile moje ocene slabe in pod povprečjem v primerjavi s tistimi, ki sem jih dobil v srednji šoli. To akademsko neuspeh lahko skoraj popolnoma in celostno pripišem svoji ljubezni do iger MOBA. Razlog, da bi odlašala z domačo nalogo ali študijem za izpite, je bila, ker bi namesto tega uporabila ta čas za igranje iger. Tudi uspeh e-športa lahko pripišem tudi tej akademski lenobi. Za to sem hvaležen. Seveda, moji starši niso odobravali mojih želja po odhodu iz šole, da bi preganjala to "fantazijo", imenovano profesionalni e-šport. Seveda, nismo videli oči v oči in zato sem brez njihovega soglasja odšla od doma. Ali mi je žal? Ničesar. Užival sem v vožnji in moji starši to zdaj vidijo. Zdaj me podpirajo in gledajo vsako igro, ki jo igram prek internetnih tokov.
Zakaj mislite, da je League of Legends spodbudila eSports na novo raven, ki je presegla tisto, kar so dosegle druge igre, kot je StarCraft II?
Razlog, da je League of Legends presegla druge igre na svetovni ravni, je, da ga je družba podprla. Riot Games je naredil fenomenalno delo, ki je svojo igro razširilo na mednarodni ravni. Niso preprosto oblikovali igre in pustili, da postane priljubljena v narodih po svetu; gojili so jo. Druga podjetja se začenjajo loviti in zato se e-šport kot celota širi kot požar.
Kakšen nasvet bi dali ambicioznim igralcem, ki mislijo, da so dobri v League of Legends?
Preden se odločite, ali želite preskusiti vode pro iger, imate vsaj tri atribute, ki sem jih omenil zgoraj? Če je odgovor pritrdilen na vse to, začnite z vprašanjem: "Kako hudo želim to?" Če je odgovor "res slabo", se vprašajte: "Koliko sem pripravljen žrtvovati, da ga dosežem?" Če ste pripravljeni žrtvovati, da bi postali pro igralec, vsekakor pojdite za to. Dovolite mi, da zaključim to vprašanje z zadnjim nasvetom - prosim vsaj rezervno načrt.
Kaj je največja napačna predstava o igralcih iger na srečo?
Za gledalčeve oči je življenje profesionalnega igralca verjetno najpogosteje napačno razumljeno kot srečno in brez stresa. V resnici je ravno nasprotno. Igra, ki smo jo igrali za zabavo, se je spremenila v delo, v katerem se naša življenja zdaj vrtijo. V večini primerov je to naš edini vir dohodka in neodvisnosti.
Kaj je skrivnost vašega uspeha v League of Legends?
Naš uspeh kot ekipa lige Legends je posledica tako naše individualne mehanske sposobnosti kot tudi ur treninga in priprave, ki smo jih vložili v igro. Naš trener dela svojo domačo nalogo in nam nenehno daje nasvete in ideje za boljše igranje. Igra se prav tako neprestano spreminja vsakih nekaj tednov, tako da so ekipe, ki se najbolje prilagajajo trenutni meta, najboljše tiste, ki bodo uspele.
Kje vidite eSports pet let?
Po petih letih lahko vidim, da e-športi postajajo bolj standardizirani po regijah. Zdaj že vidimo, da kulture v Koreji in kitajskih regijah eSports jemljejo tako resno, kot vzamemo NFL. Severna Amerika se bo postopoma bolj navadila na to vrsto dela, saj se pojav e-športa še naprej razvija.